Esfregue as mãos juntas rapidamente. Notou alguma coisa? Eles aqueceram, certo? Se você pegar um martelo e martelar uma superfície de metal rápida e repetidamente, verá que o local onde o martelo atinge o metal também esquenta. Nos dois exemplos, o calor é causado por atrito. Agora imagine esfregar as mãos ou bater naquele martelo milhares de vezes por segundo. O calor de fricção gerado pode aumentar a temperatura significativamente em um tempo muito curto. Basicamente, o som de alta frequência (ultra-som) faz com que vibrações rápidas dentro dos materiais sejam soldadas. As vibrações fazem com que os materiais se esfreguem e o atrito aumenta a temperatura nas superfícies em contato. Esse rápido calor de fricção é o que define as condições para a união dos materiais.
O equipamento de soldagem por ultrassom possui quatro partes principais. Uma fonte de alimentação converte eletricidade de baixa frequência (50-60 Hz) em eletricidade de alta frequência (20 - 40 kHz; 1 kHz = 1000 Hz). Em seguida, um transdutor ou conversor transforma a eletricidade de alta frequência em som de alta frequência (ultra-som). Um reforço aumenta as vibrações do ultrassom. Finalmente, um chifre ou sonotrodo focaliza as vibrações do ultrassom e as entrega aos materiais a serem soldados. Além dessas peças, há uma bigorna sobre a qual os materiais soldados são empilhados e mantidos. Há também algum método para aplicar força (geralmente pressão de ar fornecida por um pistão pneumático) para manter os materiais juntos durante a soldagem.
Então, quais materiais e indústrias tiram proveito desse processo inteligente? Soldagem ultra-sônica de plástico s é amplamente utilizado na fabricação de eletrônicos, dispositivos médicos e peças de automóveis. Por exemplo, a soldagem ultrassônica é usada para fazer conexões elétricas nas placas de circuito de computador e montar componentes eletrônicos, como transformadores, motores elétricos e capacitores . Dispositivos médicos, como cateteres, válvulas, filtros e máscaras também são montados usando soldagem ultrassônica. A indústria de embalagens usa essa técnica para fazer filmes, montar tubos e blisters. Até a Ford Motor Company explorou o uso da soldagem ultrassônica para fabricar chassis de alumínio nos carros.
